המצאת האייפד

במאמר זה נציג את תמצית סיפור המצאתו של הטאבלט המצליח ביותר בעולם אשר שינה את עולם המיחשוב הנייד - כך פיתחה אפל את מכשיר האייפד.

על פי מספר רב של ידיעות וכתבות באתרים ובבלוגים טכנולוגיים בעולם נראה כי אפל מתעדת להשיק בוועידת המפתחים של החברה במהלך יוני 2013 את הדגם הבא בסדרת האייפד הוא – אייפד 5. על פי אותן ידיעות ותמונות שדלפו מיצרני רכיבים אלקטרוניים במזרח הרחוק נראה כי אייפד 5 שואב את עיצוב מזה של האייפד מיני אשר הושק על ידי אפל לפני מספר חודשים. אך לפני שמתעמקים בפרטיו, עיצובו ומפרטו הטכני של האייפד החדש, מעניין להקדיש כמה מילים לתיאור הדרך הפתלתלה מעט שהביאה את אפל להשיק את המכשיר הראשון בסדרת אייפד, הטאבלט הראשון אשר זכה למעמד הרווחי של מוצר צריכה להמונים.

סטיב ג'ובס היה אחד מאנשי החזון הטכנולוגי היצירתיים והמבריקים של זמננו. קביעה זו זכתה להסכמה גורפת עוד בחייו של ג'ובס ובוודאי שלאחר מותו. סטיב ג'ובס היה גם אדם אקסצנטרי אשר ניחן באגו ענק וגם קביעה זו מבוססת על הסכמה נרחבת. היחס בין שתי האבחנות הנ"ל נחשב לגורם האחראי לכמה מהכישלונות הגדולים בחייו המקצועיים של ג'ובס (ובהתאמה גם של חברת אפל) ומנגד גם למספר המרשים של ההצלחות הגדולות שרשמו ג'ובס ואפל בעולם הטכנולוגי-צרכני במהלך המאה ה-20 וראשית המאה ה-21.

סיפור פיתוח של האייפד גם הוא יכול לשמש לדוגמא לאותו תמהיל תכונות יוצא דופן בו ניחן מייסד ומנכ"ל אפל. ב-1996 חזר ג'ובס לאפל, החברה אותה הקים (בשיתוף עם חברו ושותפו סטיב ווזניאק), כעשור לאחר שנבעט מכס המנכ"לות על ידי דירקטוריון החברה. אחד מצעדיו הראשונים של ג'ובס עם שובו לתפקיד מנכ"ל החברה היה חיסולו (בשנת 1998) של הניוטון – מחשב כף יד אשר צויד במסך מגע, אותו השיקה החברה ב-1993. בשנים לאחר מכן הצהיר ג'ובס יותר מפעם אחת על חוסר אמונו בנישת מחשבי כף היד ובנישה אשר נולדה ממנה – הטאבלטים וכי אפל לא תיכנס לנישות אלו, לפחות כל עוד הטכנולוגיה אינה בשלה. מנגד סבר ג'ובס כי מכשירי הסלולר עומדים להפוך למרכז עולם המחשוב הנייד ובהתאם כיוון את אפל לפיתוחו של האייפון (אשר נשען על כמה טכנולוגיות אשר עמדו בבסיס יצור הניוטון), מכשיר הסלולר אשר זכה להצלחה מסחררת ושינה את פני עולם הסלולר.

הצלחתו של האייפון ומסך המגע אשר הותקן בו, עורר ציפייה הולכת וגוברת בשוק הטכנולוגיה להשאלת עיצוב וממשק המכשיר גם לטאבלט. על פי ביוגרפיה רשמית שפורסמה לאחר מותו מה ששינה את דעתו של ג'ובס לגבי נישת הטאבלטים הייתה שחצנותו של אחד ממנהלי חברת מיקרוסופט (אשר מייסדה ביל גייטס נחשב בעיני ג'ובס לאחד מיריביו המושבעים). במפגש עם אותו מנהל באירוע, הצהיר זה האחרון מול ג'ובס כי מיקרוסופט עומדת להשיק מכשיר טאבלט מהפכני. על פי עדותו של ג'ובס הייתה זו הפעם העשירית לערך בה אותו אדם התרברב אודות אותו המצאה חדשנית, עניין מעצבן לכל הדעות ועל כן עם שובו לביתו החליט ג'ובס "להראות" ליריבה מיקרוסופט כיצד מייצרים טאבלט מהפכני באמת. מקור הסיפור הוא כאמור בעדותו האישית של מייסד אפל ויותר מכל היא מעידה על דימויו העצמי ודרך מחשבתו של האיש ששינה את העולם הטכנולוגי במו ידיו.