ההיסטוריה של בנימינה-גבעת עדה, שתי מושבות שהיו לאחת

פרופיל מקומי למושבה החקלאית הוותיקה גבעת עדה, מימי הקמתה בראשית המאה ה-20 ועד לאיחודה עם שכנתה הגדולה ממנה – בנימינה.

בדומה למועצה המקומית פרדס חנה-כרכור הסמוכה לה, גם המועצה המקומית בנימינה-גבעת עדה נולדה בעקבות איחוד שני ישובים נפרדים, כחלק ממגמה מוצהרת של משרד הפנים לאיחוד רשויות מקומיות קטנות וסמוכות, ביניהן מפרידות רק כמה חלקות קרקע חקלאית. גם כן בדומה למועצה המקומית פרדס חנה-כרכור, שורשיה של המועצה המקומית בנימינה-גבעת עדה נעוצים בהקמת שתי מושבות חקלאיות בראשית המאה ה-20.

המושבה גבעת עדה הוקמה בשנת 1903 על ידי 8 משפחות איכרים בני מושבות ותיקות יותר בא"י. בשונה ממושבות רבות אחרות בא"י, שמרה גבעת עדה על צביונה כיישוב כפרי חקלאי גם לאחר הקמת המדינה ומספר משפחות העולים שנקלטו בו לאחר מכן היה קטן מספיק בשביל לא לערער את אופי היישוב. בשנת 1949 הוכרז היישוב כמועצה מקומית. היקף תחום שיפוטה של המועצה שהוכרזה היה 11,000 דונם.

הקרקעות החקלאיות באיזור גבעת עדה הן פוריות ומתאימות לעיבוד חקלאי במספר ענפים, בעיקר: כרמי גפנים, כרמי שקדים, כרמי זיתים ומטעי פירות שונים. בזכות פוריות הקרקע, בין היתר, ולאחר מספר שנים קשות בראשית ימיו של היישוב, הצליחו איכרי גבעת עדה להתפרנס בכבוד ולמעלה מזה מעיסוק בחקלאות. מצב עניינים זה החל להשתנות בשנות ה-80, באותו עשור שינתה מדינת ישראל את מדיניותה בנוגע למגזר החקלאי באופן שיצר משבר כלכלי חריף אצל מרבית העוסקים בחקלאות, שהועצם בעקבות המשבר הכלכלי שפגע במשק הישראלי כולו (משבר מניות הבנקים, עליית האינפלציה וכו'). בעקבות המשבר פנו חקלאים רבים ובהם גם תושבי גבעת עדה לחפש מקורות פרנסה חלופיים לעיבוד הקרקעות. במסגרת תהליך זה נעשה מאמץ למצוא שימושים אחרים לקרקע החקלאית בתחום המושבה ואחד הפתרונות שעלו בעקבות המאמץ היה – לפעול להפשרת הקרקעות לבניית יחידות דיור. 

בראשית שנות ה-90 החלה ישראל לקלוט עשרות אלפי משפחות ממדינות חבר העמים ועל מנת למצוא פתרון דיור לאלו נדרשה בנייתן של עשרות אלפי דירות חדשות. על מנת לייצר את אותן עשרות יזמה ועודדה המדינה את ביצוען של תוכניות הרחבה לישובים חקלאיים ברחבי הארץ, במסגרתן הופשרה קרקע חקלאית בהיקפים נרחבים. באותן שנים הופשרו גם קרקעות חקלאיות בגבעת עדה ואלה פוצלו למגרשים קטנים של דונם ופחות מזה ושווקו למשפחות צעירות מרחבי הארץ לבנייה. 

במהלך השנים לאחר מכן נבנו בגבעת עדה שכונות מגורים חדשות ומספר התושבים בה גדל במידה משמעותית. האפשרות שהפכה לריאלית להמיר את ייעוד הקרקעות מחקלאות לבנייה הקפיצה את ערך הקרקע בגבעת עדה, למרות זאת ולמרות השינוי המתמשך באופי היישוב, מספר לא מבוטל מתושביה הוותיקים של גבעת עדה ממשיכים לדבוק בחקלאות, בעיבוד הקרקעות ובאורח החיים החקלאי-כפרי.

בשנת 2003, מטעמי חיסכון ובשלב מצבה הכלכלי העגום של המועצה המקומית גבעת עדה, החליט משרד הפנים לאחד את המועצה המקומית גבעת עדה ואת המועצה המקומית בנימינה לכדי רשות מקומית אחת – המועצה המקומית בנימינה-גבעת עדה. באותה שנה עמד מספר התושבים בגבעת עדה על 2,300 איש, כשליש ממספר התושבים בשכנה הגדולה יותר בנימינה.